Alexander Graham BELL (1847-1922)

Nace en Edimburgo (Escocia), su padre y abuelo se dedicaban a la enseñanza del habla a sordos, profesión que también siguió él (su madre y su esposa eran sordas). Se traslada a Londres a los 15 años, y vive allí con su abuelo quien le enseña las técnicas de la logopedia. Al regresar a la Escuela, seguirá estudiando la transmisión del sonido al hacer vibrar diapasones, al igual que había ya desarrollado el médico alemán Hermann VON HELMHOLTZ (1821-1894), publicando el tratado “Sobre las sensaciones de tono, como una base fisiológica para la teoría de la música” (1863). En 1865 se muda con su familia a Londres, donde sus dos hermanos morirán de tuberculosis. Alexander también contrajo la enfermedad, pero sus padres vendieron todas sus posesiones para dejar Inglaterra hacia Canadá en 1870, y donde Alexander continuó sus estudios sobre la transmisión del sonido mediante electricidad. Allí diseña un “telégrafo armónico”, una especie de piano que podía transmitir música a distancia. En 1872 siguiendo a su padre, se consiguió un puesto en la Escuela de Boston para Sordomudos y posteriormente abrió una Escuela de Fisiología Vocal y Mecánicas del Habla. Esto le dio la seguridad económica suficiente para continuar sobre sus investigaciones sobre formas de transmitir sonidos articulados, y el habla a distancia, mediante cables y electricidad.
El 10 de marzo de 1876 BELL ya disponía de un teléfono. Con él transmitió a su ayudante, que se encontraba en otra habitación: “Mr. Watson, come here, I want to see you” (Sr. Watson, venga aquí, quiero verle).
Ese mismo año 1876 presenta en la Exposición Universal de Filadelfia, celebración del Primer Centenario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos. La exposición, del 9 de mayo al 10 de noviembre, la visitaron 9.789.392 personas. Lord Kelvin (William Thompson), físico eminente, allí presente como juez que emitía informes sobre los instrumentos de precisión, investigación e ilustración presentados, junto con Joseph HENRY, científico. Ambos escribieron algunos de los 385 informes: el del “Teléfono y telégrafo múltiple de Graham BELL”, el del “Telégrafo eléctrico y telégrafo múltiple de Elisha GRAY” y el del “Telégrafo automático de EDISON”.