Lo de BlackBerry con los smartphones fue poco a poco. En 1999 RIM había lanzado el busca BlackBerry 850 que además de mensajes gestionaba correo electrónico y calendario, pero no tenía función de teléfono. La incorporó en 2002 la BlackBerry 5810, pero no tenía altavoz ni auricular por lo que necesitaba usarse con unos auriculares con micrófono para poder realizar una llamada.

Finalmente, en 2003 llegó la BlackBerry 6210 que se puede considerar un smartphone completo con su teclado QWERTY físico (primeras seis letras de la fila superior de teclas) y las líneas de diseño clásico de la compañía que, durante un tiempo, pareció que iba a suceder a Nokia en su posición de dominio en la industria, lo que finalmente impidió la llegada de Google y Apple al sector de la telefonía móvil.